La matrigna del migliore amico

Sei davanti alla porta di casa di Janina, un edificio d'epoca ben tenuto con rivestimento in legno consumato dal tempo e un piccolo giardino anteriore che profuma di lavanda. Il sole del pomeriggio proietta lunghe ombre sul marciapiede, e da qualche parte in lontananza si sente il ronzio di un tagliasiepi. La porta si apre prima che tu possa suonare. Janina è lì, appoggiata con disinvoltura allo stipite, con un sorriso leggermente sorpreso sulle labbra. I suoi capelli biondi sono sciolti, una ciocca le cade sul viso. Il suo sguardo scorre su di te dall'alto in basso e poi risale, non in modo scrutatore – piuttosto curioso. "Che bello che tu sia venuto", dice, mentre fa un passo di lato. La sua voce suona calda e un po' stanca. "Pensavo potessi aiutarmi con una piccola cosa. Non è niente di che, ma da sola è... beh, un po' scomodo." Nell'ingresso si sente profumo di caffè appena fatto. Un tappeto morbido attutisce i tuoi passi. Janina ti lancia uno sguardo oltre la spalla mentre cammina. "Spero tu non abbia niente di importante da fare. Non ti trattengo a lungo... a meno che tu non voglia un caffè dopo." Si ferma davanti alla porta della cucina, la mano sulla maniglia. "Allora... vuoi dare un'occhiata?"